[0032] Os meus livros de Cabo Verde (006) - Maria de Lourdes Chantre, "Cozinha de Cabo Verde" (Editorial Presença, 3.ª ed., 1993)

MLC (Foto Joaquim Saial - clique nas imagens)

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Um dia, algures num passado remoto, alguém em Cabo Verde decidiu juntar as virtualidades do arroz com as do atum, peixaroco delicioso que tanto povoa os mares das ilhas. E a coisa resultou.  Estava inventado o arroz c'atum. Essa pessoa teria merecido o Prémio Nobel da Gastronomia, mas isso é coisa que por desgraça ainda não foi inventada. Mais tarde, a são-vicentina Maria de Lourdes Chantre resolveu colocar a receita do pitéu no seu de há muito clássico livro de comezainas crioulas "Cozinha de Cabo Verde", obra de que possuo a terceira edição - embora tenha conhecido uma ainda policopiada na biblioteca da instituição universitária onde por duas décadas leccionei.

Com prefácio de António Aurélio Gonçalves, o "sabe" manual divide-se em capítulos temáticos, a saber: Sopas e caldos, Peixes e mariscos, Carnes e aves, Cachupa, Xerém, Papas, Diversos, Conservas, Bolos, Cuscuz, Pudins, Bolos sortidos, Doces de compoteira, Guloseimas, Grogues, ponches, licores e refrescos e finalmente Frutas e chás. O manancial é enorme, a escrita coloquial e bem orientada e o prefácio do saudoso Nhô Roque (nominho do escritor António Aurélio Gonçalves) dá o sal q.b. que torna o livro uma peça inevitável em qualquer biblioteca caseira cabo-verdiana.

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O arroz c'atum é prato que se tornou ainda mais célebre depois de surgir no divertido texto "A noite dos leões" de Germano Almeida, saído em "Estórias Contadas" (1998). Um grupo de amigos reúne-se em casa de um deles para ver um derby Sporting-Benfica na televisão. Aquilo são tudo bons garfos e bons copos e o elemento comestível de apoio ao desafio é precisamente um arroz c'atum... Só que este acaba devorado apenas pelos sportinguistas que comem não só a sua parte como a dos adversários que dessa vez perderam o jogo... e o apetite. A ler com urgência por todos aqueles que ainda não tiveram esse prazer. Com a devida vénia ao autor e amigo, aqui fica a parte mais suculenta.

"ARROZCATUM" (sic) é também nome de curioso blogue parceiro, onde José Manuel Faria de Azevedo vai pondo reflexões diversas, notícias comentadas e alusões frequentes a Cabo Verde.

Eis pois como a sábia junção de um cereal com um peixe assentou arraiais nas ilhas e fora delas, sendo motivo de interesse para uma gastrónoma, um escritor e um administrador de blogue. Isto, para não falar dos que comem com deleite o inteligente prato. Viva, portanto o arroz c'atum!!! Vivaaaaaa!!!

Ficha técnica:
Prefácio: António Aurélio Gonçalves
Capa: Sector Gráfico da Editorial Presença
Fotografias: Manuel José Palma
Composição: Textype - Artes Gráficas, Lda.
Impressão: Empresa Gráfica Feirense, Lda. - Santa Maria da Feira
Acabamento: Rainho & Neves, Lda. - Santa Maria da Feira
3.ª edição, Lisboa, 1993
Depósito Legal: n.º 225 690/89